We zijn vaak in Griekenland geweest, maar nog niet eerder bij de Meteora kloosters. De hoofdreden was dat ze niet heel gunstig liggen t.o.v. andere Griekse bezienswaardigheden, je moet er echt bewust naar toe rijden. Als ik geweten had hoe mooi het is, was ik er al veel eerder naar toe gegaan! Het is een prachtige omgeving, vooral de natuur, heerlijk wandelen en uiteraard de kloosters op de rotsen zijn erg fotogeniek.
Wat ik aanraad bij Meteora te doen
Natuurlijk de kloosters bezoeken...! Zie het volgende hoofdstukje.
Wandelen in de omgeving. Je kunt zelf gaan wandelen, dat hebben we ook gedaan. Houd er wel rekening mee dat je altijd moet klimmen en dalen, want het is heel heuvelachtig.
Je kunt ook een georganiseerde wandeling doen. Wij hadden via internet van tevoren gereserveerd bij Visit Meteora. Je wordt met een busje opgehaald en naar het beginpunt van de wandeling gereden. Je hebt keuze uit meerdere wandelingen, wij hebben de 4,5 uur durende wandeling gedaan met bezoek aan het Great Meteora klooster. Wij vonden het vooral interessant omdat de gids van alles vertelde over de geschiedenis, de omgeving, de rotsen en natuur.
Pepijn en Mats zijn ook gaan klimmen via Visit Meteora. Je ziet heel veel klimmers tegen de rotsen. Je kunt ook een (ebike) fietstocht doen of de zonsondergang bekijken vanuit een van de uitzichtpunten (met de auto er naar toe) of raften.
De kloosters
Voor ik me ging verdiepen, dacht ik dat er tientallen kloosters waren, maar dat is niet juist. De foto's die je overal ziet van de Meteora zijn steeds vanuit andere invalshoeken en uitzichtpunten genomen. Vroeger waren er meerdere kloosters, er zijn 6 kloosters bewaard gebleven.
Grand Meteora klooster
De drukste, grootste, oudste (14e eeuw) en meest toeristische. Je moet in file meer dan 100 traptreden beklimmen om binnen te komen. Er zijn tentoonstellingen en er is een kerk. Je hebt prachtig uitzicht op de omgeving en het dichtbij gelegen klooster Varlaam.
Varlaam
Rousaneou
Dit is het enige vrouwenklooster. Je ziet op de foto's hieronder dit klooster steeds vanuit een andere hoek. Door de verschillende achtergronden lijken het wel verschillende kloosters.
Agios Stefanos
Dit klooster ligt het dichtste bij Kalambaka, op de foto zie je het dorp liggen aan de voet van de rots.
Agia Triada
Hier hadden we naar binnen moeten gaan, je schijnt vanaf het balkon een bijzonder en weer ander uitzicht te hebben op de andere kloosters.
Agios Nicolaos
Dit is het kleinste klooster en lag op wandelafstand van onze Airbenb. Er woont nog maar 1 monnik en zoals bij alle kloosters is het flink klimmen naar de ingang bovenop de rots. Nu zijn er trappen, maar er waren tijden dat de monniken langs de rotsen omhoog klauterden!
Het is knus en gezellig van binnen, alles is bovenop elkaar gebouwd op een smalle rots.
Praktische tips
Als je de kloosters van binnen wilt bezoeken, kijk dan op de openingstijden. Elk klooster is een vaste dag in de week gesloten.
Er zijn twee dorpen vlakbij de Meteora kloosters: Kalambaka en Kastraki. Kalambaka is groot en toeristisch, Kastraki is klein en authentieker. Wij hebben voor Kastraki gekozen. Ook daar zijn meerdere restaurantjes, ze zijn redelijk vergelijkbaar en vooral buiten op de terrassen is het gezellig eten. Onze favoriete zijn Taverna Gardenia en Restaurant Batalogianni.
In Kastraki is geen pinautomaat (2018). De winkeltjes hebben geen pin en de restaurants zeggen dat de pin het niet doet. Dus voldoende cash meenemen of naar Kalambaka rijden om geld te pinnen. De dorpjes liggen aan de zuidkant van de rotsen en de kloosters zijn aan de noordkant van de rotsen gebouwd. Je hebt vanuit de dorpen dus wel mooi uitzicht op de rotsen, maar de kloosters zie je niet liggen.
We hadden een fantastische sfeervolle Airbenb, in een olijvenboomgaard met prachtig uitzicht op de rotsen. Een bejaard, supervriendelijk echtpaar woont in een klein huisje in de boomgaard en verhuurt hun oude huis in 2 delen. Wel met gezamenlijke keuken. Het kostte in mei 2018 maar 27 euro per nacht! Woonkamer, 2 slaapkamers en badkamer en enorme tuin en parkeerplaats.
Wij zijn vier nachten gebleven, dus drie dagen echt in het gebied. Dat was voor ons goed om lekker te wandelen en de kloosters te bezoeken. Je kunt hier gemakkelijk een week of langer doorbrengen, in de omgeving is nog veel meer te doen, zie de website van Visit Meteora.
Vervoer
Het is zeker aan te raden om een auto te huren om in het gebied rond te rijden. Het rondje 'achterlangs' rijden en stoppen bij alle mooie uitzichtpunten is een must.
Een auto is het meest praktische vervoermiddel om bij Meteora te komen. Je kunt naar Athene vliegen, dan is het ongeveer 4 uur rijden. Wij zijn nog een paar dagen naar het schiereiland Pilion gegaan (ruim 2 uur rijden vanaf Meteora) en vandaar terug naar Athene (nog 4 uur rijden).
Of je vliegt naar Preveza, vanuit Preveza is het ongeveer 2,5 uur rijden. Dan kun je het combineren met het (schier)eiland Lefkas of ook een prachtig dorpje aan de kust: Parga. Parga is 2,5 uur rijden vanaf de Meteora. Van Parga weer naar het vliegveld van Preveza is ongeveer een uur. Een leuk rondje!
In Kalambaka is een treinstation, daar kun je vanuit Athene in ruim 5 uur komen.